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2026년 8월 19일자 기사 내용을 바탕으로 전해드리는 소식입니다.
[한 줄 요약] 미 국방부는 한미 연합훈련의 규모가 일부 축소되었지만, 예정된 훈련 목표를 달성하고 필수적인 대비 태세를 유지하는 데는 문제가 없다고 발표했습니다.
현재 진행 중인 한미 연합 군사훈련인 '을지 자유의 방패(UFS)'에 일부 조정이 이루어졌다는 소식입니다. 미 국방부는 이번 조정이 양국의 필수적인 대비 태세를 유지하면서도, 계획된 훈련 목표를 저해하지 않을 것이라고 밝혔습니다.
이번 조정은 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시에 따른 것으로, 예정보다 일주일 앞당겨진 이번 훈련은 금요일에 종료될 예정입니다. 이에 따라 일부 실사격 훈련 등의 이벤트도 축소되거나 시뮬레이션으로 전환되는 등 규모가 줄어들었습니다.
미 국방부는 성명을 통해 '대통령과 국방장관의 지시에 따라 을지 자유의 방패 훈련을 대폭 축소했으나, 전술적 능력을 강화하는 훈련은 계속 진행하고 있다'고 설명했습니다. 또한, 이러한 조정이 미국의 훈련 목표에 부정적인 영향을 미치지는 않을 것이라고 강조했습니다.
앞서 트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 이번 훈련이 비용이 많이 들 뿐만 아니라 북한에 '부적절하고 적대적인' 신호를 보낼 수 있다며, 국방장관에게 훈련 축소를 지시했다고 밝힌 바 있습니다. 이는 북한과의 대화 의지를 보여주는 화해의 제스처로 해석되기도 합니다.
다만, 이번 훈련 규모 축소가 북한의 핵과 미사일 위협이 커지는 상황에서 한미 양국의 억제력을 강화하려는 공동의 노력을 약화시킬 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있습니다.